Во вторник, 21 сентября, иракская группировка объявила об убийстве одного из американских заложников, захваченных в Ираке несколько дней назад.
Видеопленка, на которой запечатлено убийство пленника, размещена в Интернете.
Об казни заложника заявила группировка "Единобожие и джихад", которую возглавляет лидер иракской ячейки "Аль-Каиды" Абу-Мусаб аль-Заркави. Американские спецслужбы считают, что Заркави несет ответственность за волну насилия, захлестнувшую Ирак. За информацию, которая приведет к его аресту, Вашингтон готов заплатить 25 миллионов долларов.
Позднее официальный представитель США подтвердил факт казни и сообщил, что обезглавленное тело американца Юджина Армстронга уже найдено.
В понедельник истек крайний срок, отведенный похитителями двоих американцев и британца на то, чтобы выпустить из иракских тюрем всех женщин-заключенных.
Боевики, похитившие американцев и британца в середине прошлой недели, заявляли о готовности обезглавить их, если не будут выпущены на волю женщины, содержащиеся в двух иракских тюрьмах.
Подлинность девятиминутной видеопленки невозможно проверить.
На пленке видно, как пять боевиков, одетых в черные костюмы, стоят за спиной плачущего человека с завязанными глазами. После зачитывания своего заявления, человек в центре группы (считается, что это сам аль-Заркави), достал нож и перерезал заложнику горло.
Он предупредил, что второй заложник будет казнен в течение 24 часов, если требования группировки не будут выполнены.
Группировка, которая назвала похищенных "агентами врага Господа - Америки", ранее уже убивала захваченных ей заложников.
Вашингтон заявляет, что в его руках находятся только две женщины-заключенные - биологи, обвиненные в разработке оружия массового уничтожения.
Родственники заложников предпринимали попытки воззвать к совести похитителей. Следом за супругой одного из американцев к боевикам посредством одного из арабских телеканалов обратился брат британского заложника Кина Бигли.
По словам Филипа Бигли, его брат считает арабский мир своим вторым домом и дружен со многими арабами. Строительные работы, в которых он был задействован в Багдаде, по словам Бигли, должны были помочь иракцам.
Британский МИД также выступил с заявлением по другому арабскому каналу, но оно было значительно менее личным по сравнению с заявлением Филипа Бигли. Внешнеполитическое ведомство обратился за помощью ко всем, кто обладает информацией, которая может помочь в освобождении заложников.
Между тем в Багдаде в понедельник были застрелены два видных суннитских священнослужителя, что снова подняло тему возможного размежевания страны по религиозному принципу - внутри ислама.
Ранее на одном из исламистских сайтов был размещен видеофайл, достоверность содержания которого не удалось проверить. На этих кадрах троим иракцам - членам демократической партии Курдистана - якобы отрубают головы за сотрудничество с временными иракскими властями.
Кроме того, телеканал al-Jazeera показал видеопленку, на которой запечатлены 15 человек в униформе, которых называют служащими иракской национальной гвардии.
Вероятные похитители этих людей угрожают убить их в том случае, если помощник радикального шиитского священнослужителя Моктады аль-Садра не будет выпущен из тюрьмы в ближайшие 48 часов.
За последние 17 месяцев боевики похитили более сотни иностранцев в Ираке, пытаясь таким образом дестабилизировать работу временного правительства Ирака и заставить иностранные войска покинуть страну.
По материалам BBCrussian.com, Associated Press