Организаторы ралли-рейда Дакар заявили, что в 2009 году гонки впервые пройдут в Южной Америке.
Старт будет дан в Буэнос-Айресе 3 января 2009 года, завершатся соревнования 18 января - также в столице Аргентины.
В 2008 году должен был состояться юбилейный 30-й ралли-рейд по пескам Сахары. Однако Дакар-2008, начало которого было запланировано на 5 января, был отменен организаторами соревнований после того, как в декабре 2007 года в Мавритании, по территории которой проходят гонки, были убиты шестеро французских туристов, а несколько человек серьезно ранено.
Ответственность за убийство французских туристов взяла на себя мавританская террористическая организация.
О том, что Дакар может быть перенесен в Южную Америку, стало известно вскоре после отмены Дакара-2008. По словам руководителя команды российской команды КАМАЗ-Мастер Семена Якубова, трасса от Буэнос-Айреса до Сантьяго будет включать в себя горные участки, перемежающиеся с равнинами, а также песчаные этапы, по своей сложности близкие к африканским.
На Дакаре-2008 впервые в истории должна была выступить украинская команда на специально собранном во Франции автомобиле.