Ученый Рональд Хильгартнер вместе с коллегами из университета Антананариву открыли разновидность моли, обитающаей на Мадагаскаре, которая запускает под веки спящих птиц напоминающий гарпун хоботок и пьет слезы пернатых.
Питающиеся слезами бабочки моль уже известны: они обитают в Африке, Азии, Южной Америке и предпочитают иметь дело с крупными спокойными животными - оленями, антилопами или крокодилами, которые, по известным причинам, не могут отогнать насекомых от своих глаз.
Но на Мадагаскаре нет таких больших животных. "Главные" млекопитающие здесь - лемуры и мангусты, способные прогнать летающих паразитов лапами. Еще есть птицы, но они могут улететь…Правда, не тогда, когда спят - чем и воспользовалась обнаруженная учеными моль.
Ей не помешало даже то, что спящие птицы закрывают глаза с помощью двух век. Просто вместо мягкой и гибкой "соломинки", которой пользуется пьющая слезы моль в других местах, моль мадагаскан (Madagascan moths) применяет хоботок с крючками и зубцами, напоминающими, как говорит Хильгартнер, "древний гарпун".
Ученые еще не знают, "вкалывает" ли насекомое в птичьи глаза обезболивающее, но, так или иначе, моли удается напиться, не тревожа спящих пернатых.
Пьющая слезы моль была замечена в течение влажного сезона, поэтому авторы открытия думают, что насекомые таким способом получают соль, которой недостает в местной почве.
По материалам: Membrana