В Бразилии обнаружили останки саблезубого травоядного динозавра

Сотрудники федерального университета Пиауи в Бразилии обнаружили останки травоядного прародителя всех млекопитающих, который жил на территории Бразилиии 260 миллионов лет назад.

Ученые обнаружили череп и фрагменты зубов представителя аномодонтов - подотряда терапсид, древнейших предков млекопитающих. За свои нетипичные для этой группы особенности ископаемое получило название Tiarajudens eccentricus (eccentricus - странный).

По словам руководителя исследования  Хуана Карлоса Сиснероса, динозавр, названный Tiarajudens eccentricus, имел не только нормальный прикус, позволявший легко пережевывать растительную пищу, но и пару клыков длиной с карандаш.

Вместе с черепом длиной около 23 сантиметров ученые обнаружили два клыка, длина которых, даже с учетом повреждений останков, составляла около 12 сантиметров. Как отмечают авторы, это первый известный "саблезубый" представитель этой группы травоядных животных.

Кроме того, на верхнем небе у существа располагалось несколько рядов крупных зубов. Ученые пишут, что, судя по останкам, по мере изнашивания задние ряды периодически сменяли передние. Верхние и нижние зубы Tiarajudens eccentricus также смыкались, образуя прикус - это помогало животному справляться с грубой растительной пищей.

"Сложная система небных зубов использовалась для пережевывания высоковолокнистой пищи и является ранним свидетельством формирования прикуса у терапсид", - говорится в статье.

Как отмечается в комментарии к статье, опубликованном в Science, новые данные добавляют неопределенности в существующие представления о разнице между обычными увеличенными клыками, саблевидными - клыками саблезубых кошек, и бивнями.

Напомним, ранее в Китае в районе Внутренняя Монголия были обнаружены останки динозавра с единственным пальцем на передних конечностях, который использовался для рытья грунта в поисках пищи.