На новых качественных фотографиях видны дюны и ледяные потоки.
NASA опубликовало новые детальные снимки поверхности Плутона, полученные с космического зонда New Horizons.
Эти фотографии демонстрируют удивительное богатство и разнообразие форм рельефа карликовой планеты, отмечают ученые.
"Формы рельефа и сложность процессов, которые мы видим на Плутоне, не уступают тем, что мы видели ранее в Солнечной системе. Если бы до полета зонда какой-нибудь художник нарисовал такие картины Плутона, я бы сказал, что это перебор, но это то, что существует на самом деле", - рассказал один из руководителей проекта New Horizons Алан Стерн.
На прошлых выходных New Horizons начал передачу на Землю фотографий Плутона в высоком разрешении.
Снимки, переданные за последние несколько дней, более чем вдвое увеличили видимую наблюдаемую поверхность Плутона, при этом разрешение фото довольно высокое - 400 м на пиксель, отмечают в NASA.
На новых снимках можно рассмотреть разнообразные формы рельефа, такие как дюны, потоки водородного льда, которые, вероятно, просочились из гор на равнины, и даже сеть долин.
Также на поверхности Плутона имеются хаотичные нагромождения гор, напоминающие рельеф Европы - спутника Юпитера.
"Поверхность Плутона по сложности ни в чем не уступает Марсу", - утверждает Джефф Мур, ведущий специалист проекта New Horizons в области геологии, геофизики и визуализации.
На последних снимках видно как древний рельеф, испещренный кратерами, так и молодые ледяные равнины. Ученые допускают вероятность, что там могут оказаться песчаные дюны.
"Дюны на поверхности Плутона - если это действительно дюны - это поразительно, потому что сейчас его атмосфера сильно разрежена", - пояснил еще один член команды New Horizons Ильям Маккиннон.
По его словам, появление дюн может свидетельствовать о том, что ранее на Плутоне была более плотная атмосфера. Также есть вероятность, что они появились в результате процесса, который ученым пока не очень понятен.
Ранее сообщалось, что ученые объяснили красный цвет Плутона и предположили, что внутри карликовой планеты есть океан.
17 июля NASA опубликовало уникальное видео пролета New Horizons над поверхностью Плутона.