Фото: Reuters
Atlantis успешно состыковался с Hubble
Шаттл Atlantis в среду, 13 мая, успешно состыковался с космическим телескопом Hubble.
Об этом сообщил представитель Национального аэрокосмического агентства (NASA) в среду.
По словам представителя NASA, телескоп Hubble. успешно состыкован с манипулятором шаттла Atlantis в 13:14 по восточноамериканскому времени. Следующим маневром будет перемещение телескопа манипулятором в сервисное положение, в котором он будет жестко зафиксирован при помощи специального оборудования для необходимого ремонта и обслуживания.
При помощи пристыкованного манипулятора Hubble. будет повернут в удобное для доступа астронавтов положение: они установят на телескопе новые камеры, аккумуляторы, стабилизационное оборудование, а также починят спектрограф.
После операций телескоп будет вновь сориентирован на орбите для продолжения работы.
Напомним, шаттл с семью астронавтами на борту 11 мая стартовал с космодрома на мысе Канаверал. Целью 11-дневной миссии является ремонт Hubble, что позволит продлить срок эксплуатации телескопа до 2014 года, как минимум. Космонавты совершат пять выходов в открытый космос. Без ремонта Hubble пришел бы в негодность уже в 2009-2010 годах.
Запуск шаттла планировалось осуществить в октябре 2008 года, однако впоследствии миссия была перенесена на май 2009 года.
***
Космический телескоп Hubble, выведенный на орбиту в 1990 году, является международным проектом NASA и Европейского космического агентства. Телескоп совершает полный виток вокруг Земли за 97 минут, двигаясь со скоростью порядка 8 километров в секунду. За год Hubble пролетает 241 миллион километров. По размерам телескоп чуть меньше обычного автобуса.
При его помощи были открыты "черные дыры" в центрах многих галактик, получены данные о размере и возрасте вселенной.
После 2014 года космический телескоп Hubble могут сжечь в плотных слоях атмосферы. В будущем ему на смену запустят новый телескоп James Webb Space Telescope (JWST), который будет значительно больше Hubble и будет перемещаться по орбите, отстающей от Земли на 1,5 миллиона километров. Hubble находится на расстоянии всего в 565 километрах от Земли.