Обама наградил Меркель медалью Свободы

Президент США Барак Обама наградил канцлера Германии Ангелу Меркель медалью Свободы.

"Мы хотим отдать дань уважения исключительному лидеру... который вдохновлял миллионы людей по всему миру, и меня в том числе. Это мой друг Ангела Меркель", - сказал Обама во время торжественного приема, устроенного им в Белом доме в честь канцлера.

Медаль Свободы - высочайшая награда США, присуждаемая гражданским лицам. Она вручается людям, которые внесли особо ценный вклад в миротворческую и культурную деятельность.

"Более пятидесяти лет назад, в 1957 году, первый канцлер Германии, выступивший перед конгрессом США, Конрад Аденауэр, говорил о стремлении своего народа к свободе и о миллионах людей, вынужденных жить за "железным занавесом". И среди этих миллионов в маленьком городке в Восточной Германии жила девочка по имени Ангела", - сказал президент США, прежде чем наградить немецкого лидера.

"После того, как коммунисты сказали ей, что она не может последовать зову сердца и изучать языки, она стала прекрасным физиком. Когда ей предложили шпионить для спецслужб, она отказались. А в ночь, когда Берлинская стена рухнула, она вместе со многими другими перешла на другую сторону и, наконец, испытала то, что она зовет "невероятным даром свободы", - продолжил свою речь Обама.

Президента США, однако, подчеркнул, что медаль Свободы вручается Меркель не за то, что в детстве ей не дана была свобода, и не за то, что она в итоге ее обрела, а за ее достижения после обретения этой свободы.

"Стремясь высказаться, она пришла в политику и стала первой уроженкой Восточной Германии на посту главы объединенной Германии, первой канцлером-женщиной в истории страны и красноречивым защитником прав человека и человеческого достоинства по всему миру", - заключил Обама.

Меркель, в свою очередь, призналась, что очень растрогана оказанной ей честью: "Представить, что однажды я буду стоять в Розовом саду Белого дома и получать медаль Свободы от американского президента - это точно выходило за рамки самых смелых моих мечтаний". При этом она отметила, что США и Германия "вместе защищают мир и свободу".

Напомним, медали Свободы также были удостоены 41-й президент США Джордж Буш-старший, виолончелист Йо Йо Ма, бизнесмен и филантроп Уоррен Баффет, художник Джаспер Джонс, писательница Герда Кляйн, бейсболист Стэн Мьюжл, баскетболист Билл Расселл и убитый талибами офтальмолог Том Литтл.