Фото: Reuters
Ученые обнаружили бактерии, которые живут в марсианских условиях
Американские ученые из университета штата Орегон в городе Корваллис обнаружили в пещере Саус Айс в Каскадных горах бактерии, которые обитают в условиях, напоминающих марсианские, сообщает Astrobiology.
Как утверждают исследователи, бактерии живут в вечной мерзлоте и питаются
оливином - минералом вулканического происхождения, залежи которого существуют
на Луне и скорее всего присутствуют и на Марсе.
"Эти микробы принадлежат к числу наиболее
распространенных родов бактерий на нашей планете. Вы можете найти их
родственниц на стенах пещер, на вашей коже, на дне океана - в общем, в любом
месте. Что их отличает от "обычных" бактерий, это уникальная
способность к выживанию, которая позволяет им расти и развиваться в марсианских
условиях", - заявляет ученая Эми Смит.
В ходе исследования, проведенного под руководством Мартина Фиска из университета штата Орегон, ученые
обнаружили, что некоторые лавовые трубки из оливина - полые каналы, оставленные
потоками лавы - были покрыты пятнами, напоминающими следы бактерий, питающихся
неорганическими веществами и углекислым газом. Ни один из известных науке
микробов не питается оливином, поэтому ученые взяли несколько проб местных
пород и попытались найти колонии бактерий в своей лаборатории.
Биологи выделили 29 штаммов различных микроорганизмов. Ученые поместили
бактерии в обычную питательную среду и оставили развиваться при комнатной
температуре. Через некоторое время колонии бактерий выросли, и ученые
приступили к экспериментам на выживаемость.
В ходе первого эксперимента ученые подготовили колонии бактерий и поместил
их в питательную среду, лишенную каких-либо органических веществ, но зато
обогащенную раздробленным оливином. После этого испытания выжило лишь 11
штаммов бактерий: семь из них относились к бациллам из рода Pseudomonas,
предпочитающих мягкий климат, а четыре остальных принадлежали к числу
микробов-моржей из родов Brevundimonas и Acidovorax.
Наиболее эффективным поглотителем оливина стала бактерия Pseudomonas sp.
HerB, она предпочитает питаться
органическими веществами в присутствии кислорода, однако при его отсутствии
может переключиться на минеральное сырье в виде оливина и углекислого газа.
Ученые также проверили морозостойкость этого микроорганизма. Они поместили
сосуды с колониями Pseudomonas в холодильные установки, поддерживающие стабильную
температуру на уровне в 5 и 15 градусов Цельсия. Оказалось, что микроорганизм
неплохо чувствует себя при низкой температуре и достигает пика своего роста при
15 градусах тепла. Такие условия могут существовать на небольшой глубине под
поверхностью Марса.
"Условия в лавовых трубках не настолько суровы, как на Марсе. На
Красной планете температура редко подбирается к точке таяния воды, и уровни
кислорода намного ниже. С другой стороны, жидкая вода может существовать и под
поверхностью Марса, в более теплых породах. И хотя наше исследование имитирует
марсианские условия не со стопроцентной точностью, эта бактерия могла бы
существовать под землей Марса", - заключает Фиск.
Напомним, в начале октября ученые из
университета Буэнос-Айреса заявили, что некоторые виды архей, земных микроорганизмов, живущих в
экстремальных условиях, теоретически способны жить и на Европе - спутнике
Юпитера, под ледяной корой которого находится жидкий океан. Ученые воссоздали
среду поверхности Европы в лабораторных условиях. Благодаря своему
незамерзающему подледному океану, этот спутник Юпитера часто упоминается в
числе возможных "очагов жизни" в Солнечной системе.