Фото: Reuters
Уменьшение биоразнообразия сопровождается увеличением числа животных - носителей опасных инфекций
Ученые из Бардского колледжа в Нью-Йорке установили, что уменьшение биоразнообразия в том или ином регионе сопровождается увеличением числа животных, являющихся носителями опасных для человека инфекций, что может привести к эпидемиям инфекционных заболеваний на планете.
Ученые под руководством Фелисии Кизинг провели анализ нескольких десятков научных работ за последние пять лет и обнаружили, что эта связь прослеживается для всех типов экосистем.
По данным исследователей, движущей силой увеличения носителей инфекций в экосистемах является снижение популяции тех видов животных, которые обладают хорошей иммунной системой, однако медленно размножаются. Эти виды служат своеобразным буфером, предохраняя экосистему от распространения вирусов, бактерий или микроорганизмов.
Животные, не обладающие высоким уровнем иммунитета, но быстро размножающиеся, начинают доминировать в экосистеме, что делает их носителями заболеваний.
Ученые провели однозначную связь между распространением так называемых хантавирусов в экосистеме и разнообразием мелких млекопитающих. Хантавирусы - вирусы, вызывающие смертельные заболевания легких. Количество животных - носителей и распространителей инфекции, как показали ученые, заметно увеличивается по мере снижения биологического разнообразия, что повышает риск передачи болезни людям.
Также ученые продемонстрировали, что снижение биологического разнообразия птиц сопровождается увеличением количества носителей вируса западно-нильского энцефалита – заболевания, которое передается от птиц к человеку через комаров.
При этом было обнаружено, что обширное биоразнообразие имеет и обратную сторону: чем больше различных видов животных содержит экосистема, тем выше вероятность возникновения за счет мутации в ней нового типа вирусов.
"Биоразнообразие может быть источником новых заболеваний, однако как только это заболевание появляется в природе, биоразнообразие является ключом к тому, чтобы ограничить его распространение. Таким образом, сохранение участков нетронутой природы и минимизация контакта с ней, в особенности в тех регионах, где развито скотоводство или разведение рыбы, может позволить избежать распространения болезней", - сказала Кизинг.
Напомним, ранее специалисты, отвечающие за внесение видов живых существ в Красную книгу озвучили данные, согласно которым пятая часть обитающих на планете позвоночных животных находится на грани вымирания.