Один из самых известных интернет-порталов - Yahoo - стоит перед угрозой многотысячных штрафов за размещение в своем аукционном разделе заявок на продажу нацистских регалий. Протест против торговли такими предметами выразила Франция, где существует запрет на продажу антиквариата подобного рода.
В начале этого года парижская организация Интернациональная лига против расизма и антисемитизма выиграла дело против Yahoo. По условиям судебного решения, владельцы портала к сегодняшнему дню должны были доказать, что доступ к аукционам, где выставлены предметы эпохи нацизма, закрыт. В противном случае им грозит штраф по 150 тысяч долларов ежедневно.
Yahoo уже сняла доступ к своим аукционам на французской версии сайта, однако в том, что касается основного портала, компания, зарегистрированная в Калифорнии, отказывается пойти на попятный. Естественно, что теоретически пользователю во Франции не составит никакого труда натолкнутся на запретный, по законам его страны, материал.
Марк Нобель, французский историк, участвовавший в подготовке к судебному процессу в Париже, утверждает, что у свободы выражения должны быть пределы, а французские законы надо уважать. Директор французского отделения Yahoo Филипп Гюлиантон завляет, что от компании требуют невозможного и говорит: "Любое решение этого спора скорее всего вызовет противоречие между местными законами, интерпретацией понятия "свобода выражения" и доступностью информации в Интернете по всей планете".
Как только речь заходит о национальных законах в применении к Интернету, многие специалисты пожимают плечами. "Очень многие законы основаны на информации или продуктах, распространяемых в пределах государственных границ. Так что вопрос о том, имеют ли решения национальных судов юрисдикцию там, где речь идет о компьютерных сетях остается открытым". С порнографией все более-менее понятно, а вот как быть, если какое-нибудь арабское государство потребует cнять всю информацию об алкогольных напитках?",- говорит Карл Шнайдер, редактор британского издания Computer Weekly.
Похожие дела бывали и в прошлом: к примеру, известный процесс против провайдера Compuserve в Германии, закончившийся обвинительным приговором в адрес ответчика, был основан на утверждениях, что предоставляя выход в Интернет компания потворствует потреблению порнографии. В марте этого года британский ученый выиграл суд у компании-провайдера Demon, заметив в одной из конференций оскорбительные для него утверждения.
Николас Лансманн, глава Ассоциации британских провайдеров, негодует: "Это может иметь самые серьезные последствия для интернет-сообщества. Дело даже не столько в свободе слова, а в том, что нас, провайдеров, заставляют быть судьями в том, что является противозаконным, а что нет".
В США, правда, существует решение Верховного суда, освобождающее компании, предоставляющие услуги Интернета, от ответственности за передачу пользователями оскорбительных или недостоверных утверждений. Это, впрочем, не относится впрямую к истории с продажей нацистских регалий. К тому же речь идет о материале, публикация которого явно была известна Yahoo, который не был снят, даже после неоднократных призывов.
Эксперты скептически оценивают шансы французского суда на то, что установленное им наказание действительно удастся претворить в жизнь. Однако, учитывая широкую известность Yahoo и размер налагаемых штрафов, не исключена возможность, что интернет-гигант пойдет на какие-то уступки. В конце концов, может оказаться, что несмотря на любовь пользователей, одна только угроза оказаться перед штрафами в четыре с половина миллиона долларов в месяц, может серьезно сказаться на репутации Yahoo.