Ученые обнаружили новый вид гигантских вирусов, которые являются носителями собственных вирусов, которые в свою очередь заражаются неизвестным ранее видом мобильных генетических элементов.
Вирус был обнаружен у паразитической амебы Acanthamoeba
polyphaga, найденной в жидкости для контактных линз.
Этот вирус относится к мимивирусам - одному из самых
необычных типов вирусов, которые отличаются своими гигантскими для микромира
размерами.
У этого вируса, названного Lentille, был найден собственный вирус - вирофаг Sputnik
2.
Кроме того, в геноме Sputnik 2 ученые обнаружили необычный
генетический элемент, который, судя по всему, паразитирует на самом вирофаге.
По строению он напоминает транспозон - участок ДНК,
способный перемещаться в геноме с места на место. Однако, в отличие от транспозона,
этот генетический элемент может перемещаться между геномами гигантского вируса,
вирофага, или даже существовать самостоятельно в цитоплазме амебы. Эту промежуточную
между вирусами и транспозонами конструкцию ученые назвали трансповироном.
Как отмечают ученые, данный феномен является случаем
тройного паразитизма - трансповирон паразитирует на вирофаге Sputnik2, который,
в свою очередь, паразитирует на вирусе Lentille, паразитирующем на амебе (также
паразитической).
Напомним, в мае текущего года американские ученые разработали способ получения электроэнергии с помощью вирусов. Им
удалось создать вирусы, обладающие свойствами пьезокристаллов.