Пилот Андре Боршберг рассчитывает, что время полета составит около 21 часа.
Трансконтинентальный перелет с использованием исключительно солнечной энергии, питающий двигатели этого самолета, начался в Сан-Франциско и включал остановки в Фениксе, Далласе и Сан-Луисе.
Самолет Solar Impulse HB-SIA, который имеет такой же размах крыльев, что и аэробус А-340, весит всего 1,6 тонны. Для сравнения, А-340 с полной нагрузкой весит порядка 370 тонн.
Крылья и стабилизатор самолета покрыты почти 12 тысячами фотоэлементов, которые вырабатывают достаточно электричества для питания четырех электромоторов и зарядки литиевых батарей весом в 40 кг для ночных полетов.
Авторы проекта рекламируют его как первый полет самолета на солнечных батареях днем и ночью через всю Северную Америку.
За штурвалом машины большую часть времени находился швейцарский пилот Бертран Пикар, который прославился тем, что в 1999 г. пролетел вокруг света на воздушном шаре без единой посадки. Его соотечественник и соавтор проекта Андре Боршберг выступает в роли второго сменного пилота.
На предыдущем этапе полета возникли осложнения из-за сильного ветра и интенсивного воздушного движения в районе Цинциннати.
"В Штатах было очень трудно найти окна для полетов, потому что здесь самое интенсивное воздушное движение в мире", - говорит Андре Боршберг.
Это трансконтинентальный полет станет последним испытанием прототипа самолета на солнечных батареях.
Пикар и Бошберг собираются закончить строительство более крупного двухместного самолета HB-SB, на котором они хотя совершить кругосветный полет весной 2015 года.
Самолет HB-SIA совершил свой первый полет в 2012 и держит мировой рекорд по самому протяженному пилотируемому полету на солнечной энергии длительностью в 26 часов.
В ходе нынешнего перелета самолет поставил рекорд пройденного расстояния для самолетов этого типа.
Создатели стремятся побудить правительства ведущих стран мира выделять средства на создание новых экологически чистых технологий в области энергетики.
Источник: Русская служба Би-би-си