Книга написана на коптском языке, величиной она с ладонь (7,5 на 6,9 сантиметра)
Всего в "евангелие" входит 37 прорицаний, разместившихся на 160 страницах.
Неизвестное Евангелие было обнаружено на страницах миниатюрной книги VI века. Называется оно "Евангелие о жребии Марии", однако текст не повествует о жизни и учении Христа, а является гадательной книгой, сообщает Live Science со ссылкой на Анну-Марию Лейендейк из Принстонского университета
Книга написана на коптском языке, величиной она с ладонь (7,5 на 6,9 сантиметра). Ее подарила Гарвардскому университету Беатриса Келекян, невестка известного антиквара Дикрана Келекяна (1868-1951).
После того, как Лейендейк увидела слово "евангелие" в первой строчке текста, она ожидала прочитать текст о жизни Иисуса Христа. Но книга оказалась сборником прорицаний. Так, человеку, стремящемуся получить ответ на волнующий его вопрос, предлагалось открыть книгу на случайной странице и прочитать изречение.
Всего в "евангелие" входит 37 прорицаний, разместившихся на 160 страницах. Начинается она так: "Евангелие о жребии Марии, матери господа Иисуса Христа, той, кому архангел Гавриил принес благую весть. Тот, кто будет искать от всей души, получит то, что ищет. Только не впадайте в сомнение".
Книга гаданий опирается на канонические христианские тексты (Псалтирь, Книгу Иова, Евангелия от Матфея и Луки, послание апостола Иакова), при этом Царствие Небесное, чудеса, вечная жизнь и подобные темы там не упоминаются.
Сейчас слово "евангелие" означает рассказ о жизни и учении Христа, однако изначально на греческом языке этот термин означал "благая весть". Тот факт, что люди называли благой вестью рассказ о своем будущем, заставляет задуматься о смысле термина "евангелие" в позднеантичный период, утверждает Лейендейк.
Использование книги в гадательной практике также объясняет ее миниатюрный размер: ее легко можно было спрятать в кармане или рукаве. Церковь даже в то время достаточно критично относилась к гаданию, говорит исследовательница.
Лейендейк предполагает, что книгу использовали прорицатели, жившие при храме святого Коллуфа в Египте. Паломники могли не только совершить омовение в источнике (и исцелиться), но и найти ответы на волнующие их вопросы у гадателей.
Ранее ученые обнаружили древнейший образец Евангелия в маске мумии.