Фото: ru.wikipedia.org
Отряд тетраподов или четвероногих
Археологи из Университета Вашингтона во время анализа Трансантарктических гор обнаружили следы удивительного древнего обитателя антарктических регионов.
По словам ученых, неизвестная рептилия, сравнимая по размерам с кошкой, обитала на территории современной Антарктики примерно 245 млн лет назад. По своим повадкам она, скорее всего, была похожа на грызуна, так как жила в норах, питалась насекомыми и корнями деревьев.
"У нас есть доказательства, что подобные норы были сделаны наземными животными, которые использовали их в качестве жилища", - говорит руководитель исследований Кристиан Сидор.
Норы рептилий, относящиеся к раннему Триасовому периоды, вырыты с уникальной точностью - практически все они не более 35 см в глубину и не более 20 см в ширину. Исследователям также удалось обнаружить окаменевшие следы животных, являющихся обитателями этих нор.
Специалисты утверждают, что обитатели относились к отряду тетраподов, передвигались на 4 конечностях и имели развитый позвоночник.
"Эти животные по своим признакам были больше похожи на млекопитающих, чем на рептилий. И сегодняшние млекопитающие являются фактическими потомками древних рептилий", - говорит Сидор, добавляя при этом, что близость южноафриканских и антарктических обитателей вполне объяснима. Ведь 250-240 млн лет назад Африка и Антарктида фактически были одним континентом с очень похожим умеренно прохладным климатом и единой биологической системой.
Ранее норвежские ученые обнаружили самую большую морскую рептилию в истории, длина которой составляет 15 метров.