Фото: фото Katrina Kenny/University of Adelaide/Lenta.ru
Креветка аномалокарис
Австралийские палеонтологи установили, что двухметровая креветка кембрийского периода аномалокарис обладала зрением, мало того, она могла посоревноваться в зоркости и четкости зрения с самыми глазастыми беспозвоночными современности - хищными стрекозами, пишет журнал Nature.
Ученые доказали, что креветка обладала огромными глазами диаметром в три
сантиметра. Креветка аномалокарис выглядела достаточно странно. У нее не было конечностей,
кроме двух гибких усов у ротового отверстия, которыми она ловила и разрывала
трилобитов и других мелких беспозвоночных. Тем не менее, креветка очень
хорошо плавала, изгибая пластины своего панциря.
"Аномалокарис является самым зорким беспозвоночным палеозойской эпохи", - утверждает
Джон Патерсон из университета Новой Англии и его коллеги.
Исследователи изучили окаменелые останки глаз, которые они обнаружили в кембрийских
отложениях в заливе Эму на острове Кенгуру. Патерсону и его коллегам удалось
найти отпечатки глаз аномалокариса. Как отмечают исследователи, форма и размеры
глаз беспозвоночного были хорошо известны по их контурам в уже найденных
окаменелостях, однако структура и тип глаз оставались тайной.
В 2011 году авторы статьи наткнулись на отпечатки огромных глаз размером в три
сантиметра. По своей форме и размерам данные окаменелости совпадали с контуром
глаз аномалокарисов и их родственников из родов Amplectobelua, Laggania и
Hurdia. С другой стороны, в районе залива Эму ученые находили останки лишь
одного вида гигантских беспозвоночных - аномалокариса Бриггса.
Данное предположение подтверждается возрастом останков, который, по
расчетам ученых, приближается к 515 миллионам лет. Это время соответствует
середине кембрийского периода, на который приходится расцвет аномалокарисов и
их близких родственников.
Структура этих окаменелостей совпадала с устройством глаз современных
насекомых и ракообразных - они были составлены из нескольких сотен отдельных
зрительных элементов - омматидий. Как полагают ученые, это свидетельствует в
пользу родства аномалокарисов и современных членистоногих, визитной карточкой
которых являются сложные фасеточные глаза.
Напомним, в начале ноября в Австралии обнаружили останки древнего
медведя, который обладал самыми сильными челюстями среди всех ныне живущих
сухопутных хищников, сообщает ВВС.