Фото: NASA
Проект NASA по захвату астероидов
Ученые нашли 12 астероидов, которые можно без чрезмерных затрат "снять" с их орбиты и отбуксировать на одну из близких к Земле точек Лагранжа.
В ходе наблюдений группа ученых из Университета Стратклайда
в Глазго под руководством Даниэля Ярноса проанализировали базу данных
околоземных объектов, которая насчитывает около девяти тысяч небесных тел.
Они выбрали 12 астероидов, которые можно "увести"
в одну из точек Лагранжа рядом с Землей, изменив их скорость
не более чем на 500 метров в секунду. В этих точках два небесных
тела уравновешивают гравитацию друг друга. Попавший в одну из них
объект может оставаться там неограниченно долго.
Один из астероидов нового класса 2006 RH120 размером
2-7 метров в поперечнике может быть отправлен со своей орбиты
в точку Лагранжа L2 системы Луна-Земля, если его скорость изменить всего
на 58 метров в секунду.
Получив импульс, например, 1 февраля 2021 года, и он
прибудет в пункт назначения через 5 лет.
Сейчас добывать ресурсы на астероидах намерены две
коммерческие компании Planetary Resources и Deep Space Industries.
Отметим, что NASA
разрабатывает технологии захвата астероидов в рамках проекта
по предотвращению опасности столкновения их с Землей. Проект
космического агентства предусматривает захват 500-тонного астероида размером
около семи метров с помощью специального "мешка"
и буксировку его на окололунную орбиту.
Впрочем, экспернты советуют ученым, работающим над этим проектом, не спешить с его реализацией. У экспертов оказалось немало претензий к проекту, в частности, они сомневаются, что агентству удастся найти подходящий метеорит до 2017 года. Как отметил представитель Лабораторий реактивного движения NASA и главный инженер в отделе исследований Солнечной системы Джентри Ли, поиск подходящего астероида может занять минимум год, и лишь после этого можно говорить о проектировании космического аппарата для захвата конкретного небесного тела.
Впрочем, это не единственное препятствие, которое мешает NASA перейти в активную фазу реализации программы. Как сообщалось ранее, Конгресс США не намеренфинансировать астероидную миссию NASA.