Граппа. История итальянской "золушки"

История граппы - это история итальянской «золушки», младшей сестры благородного вина, к которой долгое время относились пренебрежительно, как к напитку "простолюдинов".

В этом нет ничего странного, ведь еще до середины прошлого века этот напиток, за право называться родиной которого теперь спорят сразу несколько регионов Италии, не имел четкого рецепта и государственного контроля, которые обеспечили его развитие и мировую известность.

Несмотря на то, что само название "граппа" (grappa) появилось в 1876 году, напиток этот был известен на севере Италии еще в пятнадцатом веке, на Сицилии - в девятом, а во Фриуле - еще на 400 лет раньше. Хотя точная дата и место рожденного в крестьянских домах итальянцев напитка неизвестна, принято считать, что он появился в городке Бассано дель Граппа, который расположен вблизи горы Граппа в регионе Венето.

Скорее всего, именно там предприимчивые крестьяне догадались, что из виноградных выжимок можно делать особенный крепкий напиток. Во время производства вина после отжима гроздей винограда оставались кожица (мезга) ягод, которая соответственно уже исполнила свою роль в рождении такого благородного напитка, как вино. Глядя на то, что пропадает столько не до конца использованного продукта, жители деревень подвергли мезгу перегонке (дистиляции). В итоге получался напиток с высоким содержанием алкоголя - терпкий, иногда даже обжигающий и маслянистый, с яркими оттенками аромата, присущими винограду и интересным, необычным послевкусием. Он пользовался особой популярностью у малообеспеченных итальянцев, за что и получил в свое время название "водка для бедняков".

Однако все изменилось ближе к приходу третьего тысячелетия, когда итальянцы вновь проявили свою предприимчивость, решив облагородить производство этого напитка. В стране был создан Национальный институт граппы и в это же время сформирован и подписан закон, определяющий производство напитка, в том числе ограничения, выдержку, дистилляцию и т.п., и регламентировавший ее как исконно итальянский продукт. 

С тех пор он стремительными темпами начал набирать популярность как напиток благородный, предназначенный для знатоков и гурманов. Сейчас граппу выпускают более ста итальянских компаний, многие из которых используют не только виноградные выжимки, но и цельные ягоды. Такая граппа называется "Uve". Для граппы "Uve" ягоды отжимают совсем слегка, оставляя при этом до 40% сока в мезге. Дистиляция в аламбике в течение нескольких часов сначала дает виноградный спирт крепостью 75%, который затем разбавляется  водой до 40 - 47%.

Классифицируют граппу в зависимости от срока выдержки в бочках и разделяют на молодую или же белую (giovane, bianca), выдержанную в деревянных бочках в течение 6 месяцев (affinata in legno), настоянную не менее 12 месяцев (invecchiata) и с выдержкой не менее полутора лет (stravecchia или rizerva).

На этикетке можно встретить надписи aromatizzata и aromatica. Первая означает использование таких добавок как корица, смородина, миндаль и прочих, что делает ее чрезвычайно ароматной. А вторая приготовлена из ароматных сортов винограда, например, Moscato.

Чтобы насладиться белой, невыдержанной граппой, нужно довести ее до температуры 8-12 градусов, в то время как граппу более длительной выдержки не стоит охлаждать ниже 16-18 градусов.  Для потребления этого напитка используют специальные колбообразные бокалы, которые напоминают тюльпан. В наше время граппа стала популярна и как отличная база для коктейлей. Кроме того, добавив немного граппы в кофе, как это делают итальянцы, можно насладиться новым пикантным вкусом.