Фото: Reuters
NASA планирует построить космическую станцию на астероиде
Исследователи NASA в будущем планируют захватить астероид массой в 500 тонн, поместить его на окололунную орбиту и построить там космическую станцию, которая будет служить перевалочным пунктом на маршруте Земля - Марс.
Проект будет рассмотрен департаментом науки и
технологической политики США (White
House office of science and technology policy) в ближайшее время.
По предварительным оценкам он только на начальной стадии (за
первые 10 лет) будет стоить государству $2,6 миллиарда. Соответствующее
технико-экономическое обоснование было подготовлено специалистами NASA и
Калифорнийского технологического института.
Если ученым удастся реализовать этот проект, то это будет
первое в истории перемещение космического объекта с одной орбиты на другую.
Специальная "капсула для захвата" астероида будет
выведена в космос с помощью ракеты Атлас-5. Она направит астероид в
пространство между Землёй и Луной. Для этого (когда объект приблизится на
достаточное расстояние) капсула выпустит своеобразную "сумку",
которая превышает диаметр астероида в 50 раз. Эта "ловчая сеть"
должна будет буквально обмотаться вокруг объекта.
Далее аппарат запустит мощный двигатель и остановит
астероид, после чего переместит его в гравитационно-нейтральное место. Затем
можно будет планировать строительство базы для запуска других аппаратов в глубины
Вселенной.
Ученые отмечают, что предлагаемая технология захвата
космического объекта может быть использована с
целью добычи металлов и минералов для использования их при строительстве
станции на астероиде. Например, некоторые такие объекты содержат много железа,
а иные несут в себе воду, которую можно пустить на создание топлива.
Напомним, недавно профессор Российского государственного гидрометеорологического университета Валерий Малинин заявил, что к Земле приближается астероид, столкновение с которым будет равносильно взрыву тысяч атомных бомб.
Отметим, что Роскосмос намерен после 2020 года осуществить проект по запуску к потенциально угрожающему Земле астероиду Апофис космического аппарата.